Pascaline Clerc este director principal al Animal Research Issues la Societatea Umană din Statele Unite (HSUS). Clerc a studiat mitocondriile la Universitatea din Grenoble, Franța, înainte de a se alătura Institutelor Naționale de Sănătate din SUA și la Universitatea Maryland din Baltimore, în calitate de coleg post-doctoral, unde a studiat căile de moarte celulară și metabolismul creierului după leziuni cerebrale traumatice, inclusiv în modele animale. Ea a contribuit cu acest articol la WordsSideKick.com's Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Cea mai recentă dezvoltare a unui cip de computer „asemănător creierului” de la IBM va permite oamenilor de știință să înțeleagă mai bine creierul uman, iar din perspectiva tratamentului uman cu animale, este posibil să scadă dependența de studiile pe animale legate de cercetarea creierului.
Au introdus 7 august, creatorii săi au conceput cel mai recent cip - TrueNorth, al programului lor cognitiv SyNAPSE - pentru a fi eficient în spațiu și energie, incluzând în același timp rețele de neuroni și sinapse similare arhitecturii creierului uman. Acest proiect finanțat militar din SUA folosește calcul cognitiv pentru a imita abilitățile creierului pentru percepție, acțiune și cunoaștere.
Cipul TrueNorth deține un potențial mare pentru pacienți. Acest nou tip de sistem de calcul ar putea îmbunătăți dispozitivele de imagistică medicală și conectarea mai multor cipuri TrueNorth într-o rețea neuronală complexă ar permite dezvoltarea de modele neurobiologice. Acest lucru va facilita enorm înțelegerea umană a funcțiilor creierului, inclusiv a celor legate de tulburările de anxietate. În combinație cu tehnologiile cognitive-computing, acest sistem asemănător creierului uman integrează viziunea, audiția și fuziunea multisenzorială și poate prelucra date în timp real cu mai puțină putere decât un computer convențional. Ar putea revoluționa modul în care analizăm datele și luăm decizii. [Microchipul creierului uman este de 9.000 de ori mai rapid decât un computer]
Deoarece oamenii de știință dezvoltă astfel de abordări integrate, bazate pe căi, încep deja să înlocuiască utilizarea animalelor în domenii precum toxicologia - astfel de tehnologii vor permite oamenilor de știință să compileze informații într-un singur loc și să prevadă mai bine rezultatele.
Adevăratul Nord nu este primul program inovator cu potențial de a înlocui utilizarea studiilor la animale depășite. Alții includ:
În calitate de om de știință care a lucrat timp de 12 ani într-un laborator care studiază moartea celulelor și procesele metabolice legate de mitocondrie, sunt uimit de aceste progrese. Pe măsură ce astfel de tehnologii continuă să se dezvolte, există potențialul de a găsi cu exactitate tratamente pentru o serie de boli și tulburări umane mult mai rapid decât în trecut. De fapt, cercetări remarcabile privind alternativele și utilizarea animalelor în științele vieții, cum ar fi diverse programe umane pe chip, modele de cultură a celulelor 3D și modele de screening de mare capacitate, au fost prezentate la Congresul Internațional al 9-lea mondial.
Doi pași înainte, un pas înapoi
Din multe motive, guvernul american și alții trebuie să investească în aceste noi tehnologii.
Nu numai că testele obișnuite pe animale provoacă suferințe enorme, dar au limitări semnificative pentru a ajuta oamenii. În cazul modelelor animale, dezvoltarea unui nou medicament durează aproximativ 14 ani și 2 miliarde de dolari, cu o rată de eșec de aproximativ 92 la sută.
Națiunea ar trebui să investească banii contribuabililor în noile tehnologii care pot duce mai rapid la terapii umane reale, chiar și terapii adaptate pacienților individuali.
Costurile etice și economice ridicate și lipsa de beneficii aparente ar trebui să fie suficient de suficiente pentru ca anumite experimente pe animale să se termine imediat și să fie interzise cu totul.
Un exemplu de cercetare bazată pe animale care ar trebui reconsiderat este un studiu de anxietate și depresie aprobat recent la Universitatea din Wisconsin-Madison (UW-Madison). Aceasta implică lipsirea de maimuțe ale bebelușilor, apoi uciderea lor pentru a-și studia creierul. Acest lucru poate părea familiar pentru cei care au fost în jurul anilor 1940, când astfel de experimente au fost în centrul atenției.
Este șocant faptul că un astfel de studiu arhaic a fost oferit lumină verde, în ciuda unei ultrajuri și a unei opoziții publice importante din partea unor membri ai comisiei școlii responsabile cu aprobarea studiilor de cercetare a animalelor. Acordul guvernamental de 525.000 de dolari trebuie să fi fost prea greu pentru unii din universitate să reziste, dar aceasta este cea mai bună metodă de a investi prețioși dolari plătitori de taxe destinate cercetării critice?
Protocolul de cercetare pentru studiu implică un grup de control de 20 de maimuțe nou-născute crescute de mamele lor timp de șase luni. Acesta va compara acei indivizi cu un grup de 20 de maimuțe nou-născuți izolați de mama lor imediat după naștere și adăpostiți în închisoare solitară până la vârsta de 21 până la 42 de zile, înainte de a fi împerecheți cu o altă maimuță „fără mamă”. Maimuțele sunt apoi programate să facă o serie de studii de stres și frică, expunându-le la șerpi și intrusi umani.
Maimuțele vor avea apoi scanări periodice de PET și RMN, colecții de sânge și cerebro-coloană vertebrală și biopsii de punch-piele, înainte de a fi ucise între 52 și 78 de săptămâni după naștere.
UW-Madison este casa studiilor anterioare ale privării materne efectuate de Dr. Harry Harlow, care a concluzionat - nu surprinzător - că contactul matern este important pentru dezvoltarea timpurie.
După cum știm din alte studii anterioare, aceste maimuțe și mamele lor vor suferi, fără îndoială, imens în detrimentul contribuabililor. Ei vor experimenta anxietate, depresie și alte probleme de comportament debilitante - toate pentru beneficii umane discutabile.
De atunci au fost efectuate nenumărate studii de privare maternă la diferite specii și orice beneficii umane provenite din aceste experimente au fost mult prea mari pentru suferința animalelor. Tulburările de anxietate și depresia sunt condiții grave care trebuie studiate și nu trebuie lăsate netratate. Cu toate acestea, sunt extrem de sceptic în ceea ce privește valoarea științifică a experimentelor de deprivare maternă pentru dezvoltarea de noi terapii. [Datele despre animale nu sunt de încredere pentru cercetarea în domeniul sănătății umane (Op-Ed)]
Dacă Statele Unite doresc să rămână un lider mondial în cercetare, trebuie să ne regândim modul în care desfășurăm cercetarea științifică, iar acest lucru începe prin a investi în abordări inovatoare, cum ar fi programul SyNAPSE, și prin încheierea finanțării unor experimente dureroase, tulburătoare și inutile pe animale.
Urmăriți toate problemele și dezbaterile Expert Voices - și deveniți parte a discuției - pe Facebook, Twitter și Google+. Opiniile exprimate sunt cele ale autorului și nu reflectă neapărat opiniile editorului. Această versiune a articolului a fost publicată inițial pe WordsSideKick.com.
În timp ce companiile de tehnologie de top dezvoltă tehnologii sofisticate de laborator pe chip, inclusiv noul cip de creier truenorth de la ibm, unii cercetători universitari continuă să efectueze studii asupra animalelor care sfidează practicile umane, susține pascaline clerc din h.