O hartă rară a Australiei din secolul al XVII-lea - înainte ca europenii să fi explorat pe deplin continentul - care a fost vizibil după 350 de ani. Acum, în cele din urmă, a fost restaurat și pus pe afișul public în capitala Australiei, Canberra.
Cartograful olandez Joan Blaeu a creat harta numită „Archipelagus Orientalis” sau „Arhipelagul de Est”, în 1659. (Această nouă copie a fost tipărită în 1663.)
O mare parte din coasta de est a continentului lipsește în această viziune a Australiei. Dar harta este remarcabilă pentru faptul că a inclus primele detalii ale observării Tasmaniei de către navigatorul Abel Tasman, care a plantat un steag olandez pe insulă în timpul expediției sale la bordul Zeehaen în 1642. [Imagini uimitoare din „Lost World” din Australia]
„Archipelagus Orientalis” a fost descrisă ca cea mai importantă hartă europeană a Australiei înainte de sosirea britanicilor. Acesta a fost creat cu mai bine de 100 de ani înainte de căpitanul James Cook a navigat părți neîncadrate din Oceanul Pacific și a completat harta coastei Australiei. Sunt cunoscute doar câteva mii de copii complete ale hărții lui Blaeu.
Această copie a apărut într-o unitate de depozitare din Stockholm în 2010, în moșia unei librării antiquarian. Harta a fost vândută la o licitație, apoi achiziționată de Biblioteca Națională a Australiei în 2013. După un efort îndelungat de conservare, biblioteca a anunțat că harta este acum afișată în sediul central din Canberra până la jumătatea anului 2018.
Harta delicată măsoară mai mult de 1,5 metri în lățime. Are text apăsat cu litere în jurul exteriorului care povestea călătoriile lui Tasman. Harta fusese tipărită pe hârtie și montată pe pânză, iar unele bucăți se crăpau, se zgâriau sau lipseau când reapărise. A fost nevoie de ani de lucrări de conservare înainte de a fi gata pentru afișare.
Se consideră că harta a intrat în depozit în Suedia în 1950, când libraria de anticari care o deținea a ieșit din afaceri, potrivit news.com.au. Dar nu se știe prea multe despre locul unde se află harta înainte de atunci.
"Faptul că a supraviețuit deloc este remarcabil și probabil că se datorează mult faptului că nimeni nu știa că există de aproximativ un secol", a spus Ryan Stokes, președintele Consiliului Național al Bibliotecii Australiei în 2013.
Articolul original despre știința în direct.
Conservatorii au restaurat o hartă rară a australiei, din perioada în care europenii au explorat pe deplin continentul.