Un nou peisaj dramatic al fiordurilor ascunse sub kilometri de gheață în Antarctica a fost dezvăluit.
Fiordii dezvăluie cum întreruperile legate de gheață aici ar putea afecta dramatic nivelul mării globale, au spus cercetătorii.
O echipă de oameni de știință din Statele Unite, Regatul Unit și Australia au făcut descoperirea la Ice Antarctic East Ice, cea mai mare zonă de gheață din lume. Pentru a arunca o lumină asupra modului în care s-a format și a evoluat foaia de gheață, cercetătorii au dorit să-i sondeze fundația pentru detalii despre cum a canalizat gheața și cum, la rândul ei, a modelat-o gheața.
"Istoria Antarcticii și a gheții sale este strâns legată de istoria globală a Pământului, în special pe calendarul evoluției umane", a spus cercetătorul Duncan Young, geofizic la Universitatea din Texas din Austin.
Una dintre ultimele necunoscute ale Pământului
Cercetările lor au implicat utilizarea extensivă a radarului care pătrunde pe gheață montat pe un avion DC-3, care a zburat din stația Casey din Australia, în Antarctica, pentru a scana mai mult de o milă de gheață în Bazinul Subglacial Aurora din Antarctica de Est.
"Aceste zone se numără printre ultimele regiuni ale Pământului, pe care apariția radarului care pătrunde în gheață a făcut-o în sfârșit accesibilă", a spus Young, referindu-se la avertismentele pe care cartografii le-au folosit pentru a eticheta zonele neexplorate în secolele trecute. "Este un fior să vezi noul peisaj dramatic al bazinului subglacial Aurora pentru prima dată."
Radarul a descoperit o zonă montană necunoscută anterior, acum ascunsă de gheață, care cândva a ajutat la blocarea fluxului de gheață. Ciclurile ghețarilor au acționat apoi ca buldozerele, cioplind o serie de văi adânc în acești munți, fiecare cu o distanță de aproximativ 50 de mile (50 km) lățime, creând un peisaj fiord similar cu cel văzut astăzi în Groenlanda de Est sau Norvegia.
Istoria zbuciumată a zonei, sugerată în analizele anterioare ale sedimentelor oceanice, „acum este văzută sculptată în stânca Antarcticii de Est”, a spus Young pentru OurAmazingPlanet. „Această fază turbulentă din istoria straturilor de gheață a avut loc probabil în urmă cu aproximativ 34 de milioane de ani, pe măsură ce Pământul„ cămin ”al dinozaurilor, mamiferelor timpurii și Gondwanalandului a dat drumul la„ gheața ”de pe Pământul continentelor dispersate, pășunilor măturate și a regiunilor polare distincte înghețate..“
Topirea: trecutul și viitorul
Aceste descoperiri ajută la dezvăluirea modului în care această gheață se poate mișca și influența nivelul mării. Deși este puțin probabil ca stratul de gheață din Antarctica de Est să fie supus unei topiri dramatice, deoarece gheața este în prezent foarte rece, ridicată și reflectantă (ceea ce o menține în continuare), cercetările lor au descoperit că o mare parte a albiei sale se află mult sub nivelul mării și ar putea pierde rapid. gheata spre ocean.
"Fluxul sporit de gheață ar putea avea un efect major asupra nivelului mării", a spus Young. "Sedimentele oceanice au indicat o schimbare de 30 până la 50 de metri a nivelului mării din Antarctica chiar și în perioadele cu dioxid de carbon scăzut."
Oamenii de știință detaliază concluziile lor în numărul din 2 iunie al revistei Nature.
Această poveste a fost oferită de OurAmazingPlanet, un site suror la WordsSideKick.com.
Fiordurile ascunse sub kilometri de gheață din antarctica au fost dezvăluite de radar, oferind indicii despre modul în care gheata gigantică a continentului cel mai sudic a format forma pământului de sub ea și cum această gheață ar putea afecta nivelul mării globale într-o lume care se încălzește.